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Le Ginkgo biloba
Le ginkgo biloba est un arbre majestueux qui a traversé les millénaires. En chinois, le terme « gin kyo » signifie « abricot d’argent ». Le terme « biloba » lui a été donné en rapport avec la forme caractéristique de ses feuilles.
Cet arbre existe depuis plus de 300 millions d’années. Il est le dernier représentant de la famille des Ginkgoacées. C’est d’ailleurs une espèce panchronique, un véritable fossile vivant selon les dires de Charles Darwin !
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DESCRIPTION
Ce conifère peut facilement atteindre plus de 30 mètres de haut et vivre jusqu’à 1200 ans. On prétend qu’en Chine, il y aurait des ginkgos de plus de 3000 ans.
Ces feuilles caduques sont formées comme un éventail à 2 lobes et ont la particularité de ne pas présenter non pas une seule nervure centrale mais plusieurs. Elles mesurent entre 10 et 15 cm et sont regroupées par 3 ou 4 sur un rameau. Elles sont récoltées en automne. D’ailleurs, c’est à ce moment-là que le ginkgo biloba présente un splendide feuillage jaune d’or (d’où certains de ses surnoms). Quant à sa floraison en Europe, elle a lieu au début du printemps.
Le ginkgo biloba est un arbre dit « dioïque ». En effet, il existe des mâles et des femelles. Seul le ginkgo femelle porte des pseudo-fruits, appelés plutôt ovules. Ce sont de petites baies jaunes de 3 cm environ. Ces fruits ne sont pas comestibles car toxiques mais ils sont en plus malheureusement réputés pour leur odeur nauséabonde. Ses graines se récoltent en fin d’année (décembre).
LES ORIGINES
Le ginkgo biloba est un arbre originaire du Sud-Est de la Chine. Aujourd’hui, on en trouve aux Etats-Unis et en Europe.
Il pousse à l’état naturel plutôt dans les forêts et les vallées sur des terres sablonneuses et bien drainées. Étant d’une exceptionnelle résistance, il n’a pourtant pas de mal à s’épanouir dans d’autres conditions. C’est pourquoi son exportation dans le monde n’a pas eu de mal à se faire. Il fut en effet introduit en Europe en 1730. Notez que seule une petite région de Chine possède encore des ginkgos à l’état sauvage.
En Chine, le ginkgo biloba est appelé « Arbre de longévité et de loyauté ». Au japon, on le surnomme « Arbre pondeur ». Tandis qu’au Tibet, il porte le nom de « Arbre de vie ».
Ses autres surnoms sont : arbres aux 40 écus (ce serait la somme qu’aurait déboursée un botaniste français du XVIIIème siècle pour acheter 5 ginkgos), arbre aux 1000 écus, arbre aux cheveux de Vénus, arbre aux abricots d’argent, noyer du Japon, fontaine de jouvence, arbre du ciel, arbre fossile, arbre sacré ou encore arbre céleste. Enfin, il est courant de le trouver sous son diminutif « ginkgo ».
Croyances et traditions
Utilisé en médecine chinoise depuis plus de 4000 ans, le ginkgo est en plus chargé de symbolique liée à sa force, sa beauté et sa majestuosité.
En 1923, seuls les ginkgos ont survécu au tremblement de terre qu’à subit Tokyo parmi toutes les autres espèces d’arbres.
Des témoignages insistent aussi sur le fait que le ginkgo biloba est le premier arbre à avoir repoussé sur les terres du bombardement d’Hiroshima. Il y en aurait même qui aurait survécu lors de ce désastre du 6 aout 1945.
Cet arbre symbolise donc la puissance et la résistance. Il traverse le temps sans éprouver de difficultés, c’est pourquoi il est associé à la longévité. On dit même qu’il est immortel. En effet, il n’aurait apparemment aucun prédateur (hormis l’homme) et ne craint ni la maladie, ni les intempéries et encore moins la pollution.
Ses feuilles à 2 lobes symbolisent à la fois la séparation et la réconciliation. D’ailleurs au Japon, on dit que le ginkgo est connecté à l’amour. Il y est en plus vénéré au point de devenir le symbole de la ville de Tokyo.
Cet arbre était souvent planté près des temples ou des châteaux car il apportait la protection contre le feu.
En Chine, les fruits du ginkgo sont offerts lors des naissances ou des mariages pour apporter la joie et la félicité.
Une autre coutume consistait à entourer le tronc du ginkgo biloba d’une corde en paille de riz pour éloigner les mauvais esprits.
Enfin, les excroissances présentent sur son tronc représenteraient des mamelles. Aussi, les nourrices japonaises n’hésitaient pas à les couper pour s’en faire des porte-bonheurs et avoir beaucoup de lait.
Les Principes Actifs
Le ginkgo biloba est composé de divers principes actifs dont les principaux sont les suivants :
- Composés amers : lactones (ginkgolides, bilobalide)
- Polyphénols : biflavonoïdes, flavonoïdes, tanins
- Acides ginkgoliques
- Polyphénols
- Phytostérols
Les bienfaits et vertus
Les principes actifs du ginkgo biloba sont essentiellement concentrés dans les feuilles. C’est pourquoi, en phytothérapie, c’est la partie de l’arbre qui est la plus utilisée.
Les recherches sur l’extrait normalisé des feuilles de ginkgo biloba ont débutés en Allemagne dans les années 1950. Le ginkgo biloba fait donc encore l’objet de nombreuses études aujourd’hui.
Les graines sont toutefois utilisées, depuis très longtemps dans la médecine chinoise traditionnel et par les Chinois dans les préparations de remèdes maison (contre les troubles urinaires notamment) et encore plus rarement l’écorce.
Le ginkgo biloba est réputé pour avoir les vertus médicinales suivantes :
- Neuroprotecteur
- Veinotonique
- Cicatrisante
- Anticoagulant
- Expectorant
- Sédatif
- Vermifuge
- Antioxydant
- Anti-inflammatoire
- Stimulant
Grace à ses diverses propriétés, le ginkgo biloba permet de :
- Lutter contre la démence sénile
- Agir sur les pertes de mémoire
- Améliorer la concentration et la vigilance
- Prévenir le risque de maladie d’Alzheimer
- Soulager les maux de tête
- Limiter les vertiges
- Réduire les troubles visuels (glaucome, rétinopathie) [1]
- Réduire les acouphènes
- Soulager les troubles de la circulation sanguine
- Prévenir les maladies cardiovasculaires
- Prévenir les hémorroïdes, les jambes lourdes et les varices
- Lutter contre la maladie de Raynaud
- Réduite le syndrome prémenstruel
- Traiter le vitiligo
- Réduire les symptômes de l’anxiété
- Lutter contre les radicaux libres et le stress oxydatif
- Soulager les affections respiratoires (asthme, bronchite)
Usage interne et posologie
Les effets du ginkgo biloba mettant un certain temps avant de se manifester pleinement, il est généralement recommandé de partir sur un traitement de 2 mois minimum.
Par voie interne, le ginkgo peut être administré sous différentes formes :
Infusion (mais ce mode d’administration est peu efficace) : faire infuser 3 cuillères à café de feuilles de ginkgo séchées dans 1 litre d’eau. (ou 5 gr dans 20 cl d’eau) Boire 2 à 3 tasses par jour.
Décoction : mettre 1 cuillère à café de feuilles séchées ou 2 cuillères de feuilles fraiches dans 20cl d’eau et porter à ébullition durant 10 minutes. Filtrer avant de boire jusqu’à 4 tasses par jour.
Gélules : 1 de 500mg d’extrait de feuilles de ginkgo biloba minimum le matin et le soir.
Comprimés : pour un dosage de 40 mg d’extrait sec, la posologie usuelle est de 3 comprimés par jour.
Solutions buvables : prendre 20 gouttes 1 à 3 fois par jour
Teinture mère : une trentaine de gouttes dans un verre d’eau 1 à 3 fois par jour
Le dosage peut toutefois être réévalué en fonction du trouble à soigner.
Afin de bénéficier des principes actifs de manière suffisante, mieux vaut donc se fier aux indications présentes sur les produits à base de ginkgo biloba.
Usages externe
Les feuilles du ginkgo biloba peuvent être utilisées en cataplasmes pour soigner les engelures, les ulcères ou encore les brulures.
Le ginkgo biloba a aussi sa place en cosmétique puisqu’il permet de réaliser des soins réparateur et protecteur de la peau. C’est également un bon stimulant capillaire.
Études et points de vues scientifique
L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) et La Commission E du ministère de la santé allemand reconnaissent l’usage du ginkgo biloba pour traiter les symptômes liés à la démence sénile et pour « améliorer la marche dans la claudication intermittente » notamment et la considère comme « cliniquement prouvée ».
L’ESCOP (Coopération scientifique européenne en phytothérapie) reconnait l’usage traditionnel du ginkgo biloba.
L’ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé) reconnait l’extrait de ginkgo biloba dans la pharmacopée française.
Contres indications
Le ginkgo biloba est contre indiquée en cas de grossesse et d’allaitement.
Il est important de ne pas prendre de ginkgo au moins 48h avant une opération chirurgicale à cause de son action fluidifiante sanguine. C’est aussi pour cette raison qu’il est particulièrement contre-indiqué en cas d’hémophilie ou si l’on est sous traitement à la warfarine ou à l’aspirine.
Enfin, il est déconseillé d’associer le ginkgo biloba aux médicaments antiépileptiques, antidiabétiques et antidiurétiques.
Concernant les effets secondaires, ceux-ci sont assez rares. Ainsi, il est possible de ressentir des troubles digestifs, des maux de tête ou de constater une réaction allergique cutanée. Si l’un de ces cas se présente, parlez-en à votre médecin traitant.
Références
Carole Minker, 200 plantes qui guérissent, Larousse, 2015
Phytothérapie – L’aide par les plantes, oligo-éléments, substances minérales et autres thérapies de Water Fürer, Edition Sanamin, 2008
https://www.vidal.fr/parapharmacie/phytotherapie-plantes/ginkgo-biloba.html
[1]https://www.passeportsante.net/fr/Solutions/PlantesSupplements/Fiche.aspx?doc=ginkgo_biloba_ps
https://pharmaciedelepoulle.com/ginkgo-biloba/
Etude phytochimique et emplois de plantes veinotoniques par Elodie Cadet
Résumé des conclusions scientifiques sur le ginkgo biloba
Avertissement
Les conseils fournis dans cet article n’excluent pas un diagnostic ou un avis médical. L’utilisation des plantes n’est pas anodine pour votre santé. Si vous êtes enceinte, allaitante ou malade, veuillez consultez votre pharmacien ou votre médecin. Lisez attentivement les recommandations et les précautions. Les éditeurs et les auteurs ne peuvent êtres responsables d’une mauvaise utilisation des plantes.
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